Με επιτυχία πραγματοποιήθηκε στις 31 Ιανουαρίου 2018 στην Κοζάνη η εναρκτήρια συνάντηση του Ευρωπαϊκού Έργου με τίτλο «Smart Rural Entrepreneurship - SmartRural», το οποίο χρηματοδοτείται στο πλαίσιο της Ευρωπαϊκής Εδαφικής Συνεργασίας από το Πρόγραμμα Balkan Mediterranean 2014 - 2020.

Κατά την διάρκεια της συνάντησης, συζητήθηκε το σύνολο των ζητημάτων αναφορικά με τη στρατηγική που θα ακολουθήσουν οι εταίροι για μια επιτυχημένη και αποτελεσματική υλοποίησή του.

Στο πλαίσιο της συνάντησης και της λεπτομερούς ανάλυσης του περιεχομένου του έργου, διαπιστώθηκε ο κοινός στόχος όλων των εταίρων για την ενδυνάμωση της επιχειρηματικότητας και της στήριξης της απασχόλησης στην ύπαιθρο μέσω της ανάπτυξης και αξιοποίησης του μοντέλου εξειδίκευσης SmartRural, το οποίο βασίζεται στην καινοτομία και τη βιώσιμη ανάπτυξη.

Η ανάπτυξη, ελεύθερα προσβάσιμης ηλεκτρονικής τράπεζας εργαλείων γνώσης για στήριξη της επιχειρηματικότητας, η ανάπτυξη πλατφόρμας για παροχή ηλεκτρονικών υπηρεσιών και η παροχή υποστηρικτικών υπηρεσιών για την ανάπτυξη επιχειρηματικών δραστηριοτήτων (σε start ups και υφιστάμενες επιχειρήσεις) είναι μερικά από τα παραδοτέα του έργου.

Οι οκτώ (8) εταίροι που συμμετέχουν στην υλοποίηση του έργου και προέρχονται από πέντε Βαλκανικές χώρες (Ελλάδα, Βουλγαρία, Κύπρο, Αλβανία και π.Γ.Δ.Μ.) είναι οι ακόλουθοι:

- Αναπτυξιακή Δυτικής Μακεδονίας Α.Ε - ΑΝΚΟ (Ελλάδα) - Συντονιστής Φορέας
- Περιφερειακή Ένωση Δήμων Κεντρικής Μακεδονίας (Ελλάδα)
- Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης - Τμήμα Οικονομικών Επιστημών (Ελλάδα)
- Bulgaria Economic Forum (Βουλγαρία)
- Local Economic Development Agency - Razlog (Βουλγαρία)
 -Αναπτυξιακή Εταιρεία Λάρνακας (Κύπρος)
- Municipality of Dropull (Αλβανία)
- Center for Development of Pelagonija Region (π.ΓΔΜ)